Cada año durante los últimos 20 años, cientos de voluntarios y trabajadores de la ciudad en el área metropolitana de Kansas City se unen en un esfuerzo conocido como Proyecto Rescate Río Azul. Su objetivo: limpiar montones de basura y vertederos ilegales del río Azul que atraviesa su ciudad.
Los boy scouts del área de Kansas City se dirigen al Blue River para sacar escombros como parte del Proyecto Blue River Rescue 2013. Foto: Facebook de PBRR.
En asociación con Kansas City Public Works, el Departamento de Conservación de Missouri y varias empresas y organizaciones locales, el Proyecto Blue River Rescue ha crecido hasta convertirse en la limpieza de conservación de un día más grande de Missouri.
“Cada año, los voluntarios han limpiado miles de libras de basura, llantas, electrodomésticos e incluso automóviles”, dice Wendy Sangster, silvicultora urbana del Departamento de Conservación de Missouri.
Voluntarios retiran varias bolsas de basura y madreselva molesta de las orillas del Blue River en el área metropolitana de Kansas City, como parte del Proyecto Blue River Rescue 2013. Foto: Facebook de PBRR.
Más recientemente, el Proyecto Blue River Rescue también se ha centrado en la restauración del hábitat a lo largo del río. En abril de 2013, un grupo de 20 voluntarios organizado por Heartland Tree Alliance, una rama de Bridging the Gap, plantó 500 plántulas de árboles a lo largo del Blue River cerca de un complejo de béisbol en el sur de Kansas City. Las plántulas incluían especies nativas (roble burr, sicómoro, nuez y nogal americano) que normalmente habrían crecido a lo largo del río Azul. Los voluntarios también trabajaron para eliminar plantas invasoras de madreselva a lo largo de la vía fluvial para garantizar el crecimiento de estas nuevas plántulas.
Sangster cree firmemente en la longevidad de este proyecto y el impacto positivo que tiene en la comunidad local. Al involucrar a los miembros de la comunidad en la plantación, siente que inculca una conexión con la naturaleza y proporciona una base para promover la administración ambiental en el área metropolitana de Kansas City.
“Si un voluntario puede hacer el trabajo duro y físico de plantar un árbol”, dice Sangster, “es más probable que se conviertan en embajadores y administradores de árboles en sus propias comunidades”.
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Mary Sweeney es gerente de programas en la Arbor Day Foundation.
