Este artículo se publicó originalmente en la edición de marzo del boletín Community Tree Connections: el boletín del Programa de Asistencia Forestal Urbana y Comunitaria de Oregón. Escrito por Kristin Ramstad, Gerente Interina de Silvicultura Urbana y Comunitaria, Oregón.
“Creo que solo obtienes una bandera”.
«No parece que valga la pena el esfuerzo».
“Hay demasiados aros por los que debes saltar”.
Estas son declaraciones que normalmente escucho de los líderes de la ciudad sobre por qué sus ciudades no están designadas como Tree City USA. Sin embargo, en mi opinión, estas declaraciones reflejan una falta de conocimiento sobre el «poder sutil» del programa Tree City USA.
¿Qué quiero decir con “poder sutil”? Me refiero a que el programa Tree City USA tiene el potencial de transformar positivamente cómo las comunidades verse a sí mismos. El programa Tree City USA reconoce a las ciudades por los esfuerzos básicos de cuidado de los árboles y las actividades que podrían estar, posiblemente deberían estar, y tal vez ya estén haciendo, para mantener a sus residentes seguros, aumentar la habitabilidad de su comunidad y desarrollar el espíritu comunitario. Los árboles saludables “anuncian” una comunidad saludable, y el programa Tree City USA ayuda a una comunidad a “anunciar” que valora mejorar sus árboles en nombre de sus residentes.
Para certificarse como Tree City USA, una ciudad debe cumplir con estos cuatro estándares dentro de un año calendario:
Estándar 1 requiere que una ciudad tenga un comité de árboles o un departamento de silvicultura urbana. Para muchas ciudades, el comité de árboles es un subcomité de una comisión existente. El estándar uno identifica a las personas, o departamentos, que son responsables de las políticas y los procedimientos relacionados con los árboles de propiedad pública de su ciudad, como los que se encuentran a lo largo de las carreteras y en los parques.
Estándar 2 requiere que una ciudad tenga una ordenanza de cuidado de árboles. Ninguna ciudad necesita regular el cuidado de los árboles o la remoción de árboles fuera de privado propiedad para cumplir con esta norma. Las ordenanzas de árboles públicos claras y bien pensadas aclaran los problemas de responsabilidad, determinan quién tiene la autoridad para actuar en nombre de los árboles de su ciudad y pueden proporcionar cierta protección legal cuando se producen demandas relacionadas con los árboles.
Estándar 3 requiere un gasto per cápita de $2 en cuidado de árboles y un plan forestal urbano anual. Este Estándar tiene que ver con mantener registros y rendir cuentas a los residentes de su ciudad. Es una forma de mostrar cómo su ciudad gestiona proactivamente sus árboles para la seguridad de sus residentes y la belleza de la ciudad. Este objetivo de gastos no necesita ser una partida en el presupuesto de una ciudad. También se pueden incluir el tiempo de los voluntarios, los servicios contratados para el cuidado y la remoción de árboles, así como los costos de recolección de hojas y la compra de software relacionado con los árboles.
Estándar 4 requiere una celebración y proclamación del Día del Árbol. Su ciudad no tiene que hacer esto en el Día Nacional del Árbol, sino en cualquier momento durante el año calendario.
Tree City USA es un programa que brinda a las comunidades dirección, asistencia y reconocimiento nacional para su comunidad. No se relaciona con la financiación federal para los esfuerzos forestales urbanos estatales. La Arbor Day Foundation no paga a los silvicultores estatales para que administren el programa, pero lo hacemos porque vemos mucho valor en el marco simple de silvicultura urbana que proporciona el programa Tree City USA.
Visite Tree City USA para ver si su comunidad es parte de la red.