Plantando el árbol correcto en el lugar correcto

los por quéla dóndey el qué de plantar árboles con éxito

Los árboles ofrecen muchos beneficios a los propietarios de viviendas y las comunidades en las que viven, desde sombra y belleza hasta privacidad, protección contra el viento y facturas de energía más bajas. Pero estos beneficios solo se disfrutan cuando planta el árbol correcto en el lugar correcto. Esto se debe a que el espacio que tenemos disponible para árboles nuevos a menudo determina qué tan bien crecerá ese árbol y cómo se manejará con el tiempo. Hacer coincidir los atributos de una especie con las limitaciones de su sitio determinará en última instancia qué tan bien su nuevo árbol brinda los beneficios que deseaba de su árbol al principio: su ‘por qué’ para plantar en primer lugar.

Entonces, ¿por qué quieres plantar un árbol?

Plantar árboles es un esfuerzo noble, sin importar la razón. Una de las grandes características de los árboles es que no son egoístas con sus resultados; ¡Regalan sus beneficios más allá de su ubicación! Producen oxígeno que todos podemos respirar. Extraen dióxido de carbono de la atmósfera que puede haberse producido en el otro lado del globo. Filtran el agua que va a parar río abajo, quizás acabando saliendo del grifo de otra persona. ¡Entonces, por todos los medios, ve y planta árboles!

Pero cuando se trata de los paisajes de nuestra casa, o de los espacios comunitarios que compartimos con nuestros vecinos, probablemente tengamos en mente razones más específicas. A menudo, agregar belleza a nuestro paisaje es nuestra principal motivación: la forma del árbol Otras veces, es del árbol. función que nos impulsa: queremos crear una pantalla de los vecinos, queremos crear sombra que reduzca nuestras facturas de energía, o queremos bloquear los vientos de invierno. La gran noticia es que con un poco de planificación, podemos maximizar tanto la forma y función al recoger un nuevo árbol y elegir un sitio de plantación.

¿Dónde plantarás?

Antes de que tengas visiones de ciruelas de azúcar (arces y silvestres) bailando en tu cabeza, retrocedamos un poco. Si bien la buena noticia es que hay muchas especies de árboles que pueden satisfacer sus deseos, el lugar donde está cavando el hoyo probablemente tendrá algunas limitaciones. Este es el momento en el que comienza a esbozar las limitaciones de su propiedad, preferiblemente con papel, lápiz (con borrador) y una cinta métrica.

Utilidades

Las casas y los negocios están rodeados de servicios públicos por todos lados. Es probable que haya líneas eléctricas, telefónicas, de Internet y de cable, ya sea aéreas o subterráneas. Ciertamente, tenemos líneas de agua, alcantarillado, gas y riego subterráneos. Cuando los silvicultores urbanos piensan en el “árbol equivocado en el lugar equivocado”, la primera imagen que a menudo les viene a la mente es un árbol de sombra plantado directamente debajo de las líneas de distribución eléctrica, un árbol que la compañía eléctrica ha podado repetidamente para que las luces permanezcan encendidas. ! Evitar las ubicaciones de plantación que eventualmente entrarán en conflicto con las líneas de servicios públicos es la forma número uno de garantizar que su árbol pueda alcanzar su máximo potencial y vivir una vida larga y productiva.

Titulares

No hay duda de que el servicio eléctrico es fundamental para la vida en nuestro mundo moderno. Y la razón número uno por la que se interrumpe el suministro eléctrico en las comunidades se debe a que los árboles y las ramas impactan en los cables aéreos, principalmente durante las tormentas, pero a veces debido a un mantenimiento descuidado o malas ubicaciones para plantar.

Así que aquí hay algunas pautas para minimizar futuros conflictos entre árboles y líneas eléctricas aéreas. Una buena regla general es plantar su árbol a tantos pies de la línea central de poste a poste como la altura madura anticipada que crecerá el árbol. Por ejemplo, un arce tridente (Acer buergerianum) que puede crecer 35 pies de alto debe plantarse a 35 pies de la línea central de poste a poste. Hay cierta flexibilidad en esta regla, excepto por lo siguiente: nunca plante ningún árbol que alcance una altura madura superior a 25 pies en la zona directamente debajo de las líneas o dentro de los 20 pies de la línea central de poste a poste.

Su empresa de servicios públicos puede tener pautas específicas para su pueblo o ciudad, pero a menudo asignan recomendaciones de plantación en tres zonas adyacentes a las servidumbres de líneas eléctricas:

• Zona baja: solo árboles de pequeña estatura (25 pies de altura madura) por debajo o dentro de los 20 pies de la línea central de poste a poste.
• Zona media: este es el corredor entre 20 y 50 pies adyacente a la línea central de poste a poste. Aquí, puede plantar árboles pequeños y medianos (cualquier árbol que alcance una altura madura de 40 pies o menos).
• Zona alta: 50 pies o más desde la servidumbre de servicios públicos. Más allá de los 50 pies de las líneas aéreas, puede plantar cualquier árbol que desee, pero tenga en cuenta la regla general mencionada anteriormente.

Líneas Subterráneas

El mayor riesgo de interferir con las líneas subterráneas es cuando cavas el hoyo para plantar tu nuevo árbol. Nunca suponga que sus servicios públicos subterráneos están enterrados lo suficientemente profundo como para que no los golpee al excavar. Siempre marque el número nacional Llame antes de excavar—811—antes de plantar. Por lo general, toma una semana o menos para que un servicio de localización marque las ubicaciones de todos los servicios públicos subterráneos. Recuerde que estos servicios no saben dónde pueden estar ubicadas sus líneas de riego. Tendrá que marcarlos usted mismo, y estos suelen ser los más cercanos a la superficie.

La regla general para evitar conflictos con los servicios públicos subterráneos es la siguiente:

• Manténgase a un mínimo de 5 pies de distancia de cualquier línea de servicios públicos enterrada.
• Aumente esa distancia a 10 pies o más sobre las líneas de alcantarillado.

Las raíces de los árboles crecen en todas las direcciones desde el tronco, pero la gran mayoría se puede encontrar en las 24 pulgadas superiores del suelo. Las raíces también son oportunistas, lo que significa que crecerán en cualquier dirección donde haya agua y oxígeno. Eso significa que las líneas de agua o alcantarillado rotas son lugares privilegiados para la penetración de raíces. (¡Las raíces de los árboles no rompen las tuberías, pero sí encuentran las grietas!) El mantenimiento de la infraestructura de su hogar puede ahorrarle dinero y dolores de cabeza cuando se trata de las raíces de los árboles.

Estructuras

A menudo colocamos árboles en nuestro paisaje para acentuar nuestro hogar. Aunque el árbol es pequeño cuando lo plantamos, sabemos que crecerá y llenará un espacio, crecimiento que puede lograr nuestros planes o no, dependiendo de dónde lo coloquemos en relación con nuestra casa, otros edificios en la propiedad u otros lugares permanentes. infraestructura como aceras y caminos de entrada.

Al igual que con los servicios públicos, existen algunas pautas de distancia para plantar árboles cerca de estructuras que pueden reducir los conflictos entre raíces y ramas:

• Plante árboles pequeños (25 pies de alto o menos, en la madurez) a una distancia mínima de 8 a 10 pies de una pared, o de 6 a 8 pies de una esquina de su casa.
• Plante árboles medianos (hasta 40 pies en la madurez) al menos a 15 pies de las paredes y al menos a 12 pies de una esquina.
• Plante árboles grandes (más de 40 pies de alto, en la madurez) al menos a 20 pies de una pared y al menos a 15 pies de cualquier esquina.
• Estas distancias también son buenas pautas para plantar cerca de aceras y entradas de vehículos.

Ahora que ha identificado todas las limitaciones físicas de la ubicación deseada para plantar, tome su lápiz y dibuje cada una de las que encontró en su propiedad, mapeando los edificios, las aceras, los servicios públicos y las distancias mínimas de cada uno. Esto te ayudará a identificar lugares donde puedes plantar un árbol.

Calidad del suelo

Los árboles no son como las personas; no pueden levantarse y moverse una vez que han sido plantados. Los árboles simplemente están pegados al suelo en el que los colocas. Probablemente haya leído las etiquetas de las plantas que describen las condiciones del suelo para una especie, por lo general algo así como: prefiere un suelo arcilloso profundo y bien drenado, con un pH entre 6,0 y 7,0. A esto lo llamo el “perfil del suelo Goldilocks”. ¿A qué árbol no le gustarían estas perfectas condiciones de crecimiento? Si posee un sitio de este tipo, ¡felicidades por su buena fortuna geográfica! Pero la verdad es que esos sitios son raros; la mayoría de nuestros terrenos urbanos y suburbanos están construidos sobre suelos muy alterados y compactados, dosificados con sal en el invierno y quizás con productos químicos para el césped en el verano, sujetos a exceso de agua y falta de agua (dependiendo de los sistemas de riego), que poseen poca materia orgánica y, a menudo, una pH alto: ¡la lista puede continuar! Y no importa lo que lea en Internet o escuche en el centro de jardinería local, es muy difícil ajustar las condiciones del suelo para que coincidan con las condiciones ideales. Entonces, ¿qué debe hacer un plantador de árboles? Lo que realmente estás buscando es un árbol que pueda tolerar las condiciones que tiene en su jardín, y el primer paso para identificar una especie de este tipo implica cavar un poco (literalmente) para descubrir las propiedades clave de su suelo. Siempre puede tomar muestras de suelo y enviarlas a la oficina de extensión de su condado para que se complete un análisis, pero estas son algunas de las propiedades clave del suelo y cómo comprender, e incluso corregir, los problemas que encuentre.

Textura y estructura del suelo

Es posible que conozcas estas partículas del suelo (arcilla, limo y arena) y cómo se combinan para formar suelos de diferentes texturas. No hay casi nada que puedas hacer para cambiar este tipo básico de suelo; una vez franco arcilloso limoso, siempre franco arcilloso limoso. Sin embargo, la estructura es cómo estas combinaciones de suelo se combinan con bolsas de aire para formar el suelo que excavamos con nuestra pala. Básicamente, se trata de lo apretadas que están juntas esas diminutas estructuras de suelo, y muchos de nuestros suelos urbanos simplemente están demasiado apretados: son comprimido. El acto de excavar, bajo las condiciones de humedad adecuadas, ayudará a reorganizar esa estructura, rompiendo el suelo compactado y aumentando la capacidad de retención de agua y oxígeno del suelo. A veces no hay sustituto para romper físicamente el suelo para desbloquear su potencial.

pH

Aquí hay otra propiedad del suelo que es extremadamente difícil de cambiar. El pH es una medida de acidez (o alcalinidad), en una escala logarítmica (un suelo con un pH de 5,0 es diez veces más ácido que un pH de 6,0). La mayoría de los árboles crecen bien en suelos con un pH entre 5,6 y 7,4 (7,0 es neutral). Los valores de pH más altos pueden dificultar que algunas plantas absorban macronutrientes clave, como el hierro. Los valores muy bajos pueden hacer que los metales tóxicos estén disponibles para las plantas. Puede descubrir el pH de su suelo con un simple kit de prueba de suelo o enviando muestras a un laboratorio local para su análisis.

Drenaje

Los árboles necesitan agua para sobrevivir y prosperar, pero también quieren que el agua se drene lejos de la zona de las raíces. Todos sabemos que la sequía es dura para los árboles, pero más árboles urbanos sufren por el exceso de agua que por la escasez, al menos una vez que se establecen. Ese exceso de agua llena todos los espacios de aire en el suelo y los árboles no pueden respirar (así es, los árboles respiran a través de sus raíces, en su mayoría). El crecimiento se ralentiza, se produce menos comida durante la fotosíntesis y los árboles están más sujetos a los ataques de insectos y enfermedades.

Una manera fácil de averiguar sobre el drenaje de su suelo es una prueba de percolación, y aquí hay una forma de hacerlo:

1. Cava un hoyo de 12 pulgadas de profundidad, por 12 pulgadas de diámetro, con lados rectos.
2. Llena el hoyo con agua. Al día siguiente, vuelve a llenar el hoyo con agua.
3. Coloque un palo en la abertura del agujero y mida la profundidad del agua con una regla.
4. Mida el nivel del agua cada hora hasta que el agua se haya drenado por completo.
5. Resultados: un buen drenaje equivale a 2 pulgadas por hora (el rango es de 1 a 3 pulgadas por hora); el drenaje deficiente equivale a 1 pulgada por hora o menos, y el drenaje excesivo es de 4 pulgadas por hora o más.

Materia orgánica

Esta es una historia de “buenas/malas noticias”. La mala noticia es que muchos de nuestros suelos urbanos son deficientes en materia orgánica, esos pedazos de plantas y animales en descomposición que caen sobre el suelo o viven en él. La cantidad ideal de materia orgánica es de alrededor del 5%, por volumen de suelo. Eso no parece mucho, pero entre las prácticas de manejo como rastrillar y desechar las hojas en otoño y las necesidades de nuestro césped y plantas durante la temporada de crecimiento, a menudo hay solo un 3% o menos de materia orgánica en el suelo de un patio urbano típico.

Estas son las buenas noticias: todos los problemas del suelo que mencioné anteriormente (drenaje deficiente, drenaje excesivo, pH alto, pH bajo, compactación del suelo) se pueden mejorar aplicando materia orgánica al suelo. Esto se debe a que, por lo general, son las combinaciones de factores negativos del suelo las que causan problemas a nuestros árboles: la compactación afecta el drenaje, la textura del suelo y el exceso de riego conducen a la compactación, y los bajos niveles de oxígeno en suelos con pH alto impiden que los árboles obtengan los nutrientes que necesitan. Cuando aplicamos constantemente materia orgánica (hojas trituradas, mantillo de astillas de madera, paja de pino, etc.) debajo de la línea de goteo de nuestros árboles y arbustos del paisaje, comenzamos a recrear el bioma de las bacterias del suelo y los animales con los que evolucionaron los árboles. ¡Este es su verdadero entorno! ¿Recuerdas ese “perfil de suelo Goldilocks” que mencioné anteriormente? Bueno, podemos acercarnos mucho más a ese suelo ideal cuando aplicamos constantemente capas de materia orgánica a las zonas de raíces de nuestros árboles de paisaje.

Climatizado

Un factor más que afectará las especies de árboles que elija para su paisaje es su zona de rusticidad. Esta zona climática es una indicación de su temperatura mínima anual promedio, ya que las bajas temperaturas en invierno son un factor limitante para la supervivencia de los árboles. Conocer su zona lo ayudará a seleccionar un árbol que pueda sobrevivir el invierno donde vive.

Si está preocupado por nuestro clima cambiante, considerando agregar especies de una zona de resistencia más al sur, hágalo con esta advertencia: mientras que el promedio las temperaturas máximas y mínimas pueden estar cambiando, el clima variabilidad también está aumentando. Muchas partes del país verán más temperaturas récord, tanto altas como bajas, que pueden ser letales para las plantas que no se adaptan a estos extremos.

Mire también: Pregúntele a un arbolista: ¿Cómo elijo un árbol de vivero?

¿Qué vas a plantar?

En este punto, ya sabes por qué está plantando y ha pensado en las limitaciones de dónde plantar. ¡Así que está listo para clasificar las opciones de especies de árboles! Siempre es emocionante considerar una o más de las últimas novedades de plantas que se venden en su vivero local, pero consideremos algunos principios rectores. Luego, resaltaremos los atributos de diferentes árboles y variedades que coincidan con su por qué y tu dónde.

Diversidad

Es importante tener en cuenta la diversidad general de especies al elegir un árbol para plantar, especialmente cuando tiene un nuevo hogar con un paisaje de «pizarra en blanco». La diversidad de especies (en realidad, el género es más importante que la especie) puede hacer que los paisajes urbanos y suburbanos sean más resistentes a las secuelas de cualquier nuevo patógeno o insecto que se nos presente. La diversidad de tamaños, colores estacionales y formas también agregan interés visual a los paisajes domésticos.

Una práctica común en la industria de los viveros es el desarrollo de cultivares: una versión de una especie con atributos especiales que se propaga vegetativamente (clonado) para que cada individuo vendido sea exactamente igual a su progenitor. Estas plantas tendrán nombres como ‘Gloria de octubre’ Arce rojo (Acer rubrum ‘Gloria de octubre’). Una advertencia sobre la adición de nuevos cultivares a un paisaje existente: puede estar agregando riesgo además de belleza. Plantar varios especímenes de un solo cultivar, o agregar diferentes cultivares de la misma especie, puede no proteger a sus árboles contra nuevos insectos o enfermedades devastadoras. El aumento de la diversidad se logra mejor agregando un nuevo árbol de un género completamente diferente a los árboles existentes en su sitio o en su ciudad. Y eso puede incluso significar agregar un árbol no nativo.

Nativo frente a no nativo

No hay una respuesta simple sobre si es mejor agregar un árbol nativo o no nativo al paisaje de su hogar. Se trata de contexto. No existe una “planta nativa” abstracta, ya que todas las plantas son nativas de algún lugar de este planeta. Sin embargo, hay plantas que son nativas de un lugar particular de este planeta: una región, un estado, un código postal, la cima de una colina. Cuando use la palabra «nativo» en el contexto de la selección de plantas, pregúntese, «¿nativo de dónde?»

Dicho esto, los llamados «árboles nativos» han sobrevivido con éxito en el lugar donde vives y son ejemplos comprobados de qué plantar, ya que evolucionaron con las otras plantas y animales de la región. Están bien adaptados a su entorno. Pero nuestros sitios de origen rara vez son ya hábitats nativos; están muy alterados. También es cierto que muchas especies no nativas parecen aún más adaptadas a su nuevo entorno que las nativas. De hecho, eso es lo que hace que las plantas invasoras sean tan dañinas. Superan a las plantas nativas por el espacio de crecimiento en los hábitats locales. ¡Definitivamente no queremos agregar más plantas invasoras a América del Norte!

¿Cómo, entonces, hacer una elección? De acuerdo con estudios recientes, una buena regla general es tener al menos el 70 % de los árboles, arbustos y otras plantas perennes en el paisaje de su hogar nativos de su región. En cuanto a los no nativos, hay muchas especies de árboles de buen comportamiento (que no escapan a los hábitats circundantes) que se han introducido en los EE. UU. y pueden tener las características que desea en su paisaje. Simplemente agréguelos con moderación y acepte considerar una alternativa nativa.

Forma

La forma es la combinación de características innatas de una especie en particular, y la combinación de estas características debe coincidir con su por qué y tu dónde para plantar:

• Tamaño: considere la expectativa de crecimiento típica (altura y extensión) para un espécimen maduro. Esto debería coincidir con las limitaciones de su sitio.
• Forma: cada especie tiene una forma natural a medida que crece, por lo que hacer coincidir una especie con sus expectativas minimizará la decepción y las decisiones de manejo difíciles en el futuro.
• Caducifolio vs. perenne: esta elección afecta tanto la forma como la función, ya que los árboles de hoja perenne brindan follaje durante todo el año para ocultar vistas antiestéticas o para agregar viento protección, y los árboles de hoja caduca brindan ese brillante color otoñal que disfrutamos en los climas templados del continente.
• Flores y frutas: sabemos que la primavera ha llegado cada año cuando nuestros jardines y ciudades se llenan de las vistas y los olores de los árboles en flor. En la mayoría de los casos, esas flores presagian abundantes bayas, semillas, nueces o vainas, así que considere colocar árboles donde estas frutas no sean una molestia o un peligro para los transeúntes.

Visite nuestro asistente de árboles en línea para obtener ayuda para encontrar árboles que satisfagan sus necesidades y las características de su sitio, ¡en el camino hacia la plantación de su árbol perfecto!

¿Necesita orientación adicional?