Por la autora invitada Mary Kathryn Dunston
No importa cuánto sepamos sobre jardinería, siempre hay algo nuevo que aprender. Y a veces las ideas más nuevas provienen de años pasados. A lo que me refiero aquí es al riego en vasijas de barro, una técnica que se originó hace miles de años. Lo sabemos porque las vasijas de barro, llamadas ollasse han encontrado en excavaciones arqueológicas en todo el mundo.
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¿Qué es una olla y cómo riega tu jardín?
Una olla es una maceta de terracota a fuego lento que se entierra hasta el cuello en la tierra del jardín, en un lecho elevado o en un contenedor. Luego se llena de agua y se plantan plantas alrededor de la olla.
A medida que las raíces de las plantas secan el suelo, se crea un fenómeno llamado tensión de humedad del suelo. Esto hace que la tierra seca extraiga literalmente el agua a través de las paredes de la vasija de barro poroso. Las ollas más eficientes tienen un fondo bulboso y un cuello que es lo suficientemente ancho como para facilitar el llenado y el control del nivel del agua. Una tapa de algún tipo es importante porque evita que el agua de la olla se evapore y evita la entrada de ranas, mosquitos y otros visitantes no deseados.
¿Qué es la tensión de humedad del suelo?
Sabemos que una olla riega tu jardín por la tensión de humedad del suelo, pero ¿qué es eso exactamente? El mejor ejemplo es imaginar una toalla de papel seca tocando un charco de agua. Sin que hagas nada, la toalla de papel seca comenzará a absorber el agua, hasta que la toalla de papel esté saturada. En el caso de la olla llena de agua, la tierra es la parte seca, y sacará el agua de la olla hasta que la tierra tenga todo lo que necesita, la tierra no estará saturada, pero está suficientemente regada. Y dado que las raíces de una planta absorben constantemente el agua del suelo, el suelo repone su suministro de agua extrayéndola continuamente de la vasija de barro. Eso es perfecta oferta y demanda. Tu trabajo es revisar la olla cada 3-7 días para ver si necesita agua. ¡Eso es simple!
Ahora sabes cómo llenar ollas y hacer que la tierra seca tire del agua a través de sus paredes porosas. Sin embargo, si su pronóstico del tiempo amenaza con lluvia, lluvia y más lluvia (que puede partir tomates y melones), no poner agua en la olla. Desde arriba, la olla vacía es solo un agujero en el suelo, y como el agua siempre corre cuesta abajo, la gravedad volverá a llenar esa olla con el exceso de agua de lluvia.
Los beneficios de las ollas
El beneficio de las ollas es que conservan agua, hasta un 70% en comparación con el riego tópico, ya que se entierran hasta 1 pie en el suelo (la parte bulbosa). Para la gente que usa agua de la ciudad, eso es un ahorro de dinero. El ahorro se produce porque la olla llena de agua es tan profunda que disminuye considerablemente la tasa de evaporación. Esto también anima a las plantas a su alrededor a desarrollar una gran base de raíces, ya que las raíces obtienen agua cuando la necesitan.
Otra ventaja es que este sistema de riego profundo no alimenta las semillas de la superficie, por lo que el crecimiento de malas hierbas se reduce considerablemente. ¿Por cuanto? Eso depende del mantenimiento personal del jardín. Pienso en desmalezar como quitar el polvo de una casa. A algunas personas no les importa un poco de polvo (o malas hierbas), a otras les gusta una casa (o jardín) súper ordenada. Pero no importa cómo te gusten las cosas, menos agua superficial significa que pueden crecer menos malezas, ¡y eso es algo bueno! Habiendo dicho eso, muchas personas plantan plantas iniciales alrededor de sus ollas, pero si se plantan semillas, sería necesario regarlas hasta que su sistema de raíces pueda beneficiarse del riego de las ollas de barro. Eso suele tardar varias semanas, dependiendo de la planta.
¿Cuánto de tu jardín puede regar una olla?
La cantidad de agua que riega una olla depende de su tamaño: cuanto más grande es la olla, más lejos puede regar. Las ollas van desde 1 cuarto de galón/litro hasta 2,9 galones/11 litros y, tradicionalmente, las versiones más pequeñas eran para plantas más pequeñas, ya que las raíces de las plantas pequeñas no crecen muy profundamente. Pero hoy en día, las ollas más pequeñas a menudo se usan en recipientes y los modelos más grandes se usan en el suelo, lechos elevados y recipientes grandes. La olla más grande regará un círculo de 3 pies en muchos tipos de suelo. El radio de riego disminuye a medida que disminuye el tamaño de la olla.
¿Qué plantas puedo regar con una olla?
Cualquier planta se puede regar con una olla. Las verduras más grandes, como los tomates, necesitan mucho espacio para crecer, por lo que la mayoría de la gente pone 3 tomates y una planta compañera (albahaca, por ejemplo) alrededor de una olla grande de 2,9 galones/11 litros. Los árboles y arbustos recién plantados también pueden beneficiarse de las ollas. 2.9 galones de agua durarán días junto a un árbol nuevo, ayudándolo a pasar ese primer año. Después del primer año, desentierre la olla y reubiquela.
Una olla de olla bien hecha y de paredes gruesas resistirá temperaturas extremas y se puede dejar en el suelo durante el invierno (pero asegúrese de que esté libre de agua antes de la primera helada). Algunas ollas son más delicadas, así que si vives en una región fría, toma nota de los límites de la olla que compras.
Mantenimiento de la olla de la olla
Las ollas son realmente fáciles de mantener. Si trabaja con la mano en su jardín, puede enterrar su olla junto a pimientos o tomates, o meterlos en colinas de calabaza y llamarlo un día. Las ollas de olla de paredes gruesas son lo suficientemente resistentes como para soportar la acción descuidada de una pala, pero un timón suave exige un poco más de terracota. Si trabaja a máquina en su jardín, sería prudente sacar sus ollas cada temporada, o cuidadosamente labrar alrededor de ellas.
Si su agua es rica en minerales, como lo son algunos pozos, cada pocos años puede necesitar remojar sus ollas en una solución de vinagre suave durante unas horas y luego fregar el exterior. Luego remoje con agua limpia para enjuagar.
Si ve escombros en su olla, llénela en exceso con agua y permita que los escombros se laven o desentierren, voltéela de lado y lávela.
Personalmente dejé mis ollas en el suelo (35 de ellas), las llené con agua de pozo y las labré a mano durante más de 5 años, y funcionan sin problemas. Estoy en la Zona 7a. He escuchado muchas historias de usuarios de ollas desde Canadá hasta el sur de California, y desde el estado de Washington hasta Florida, que han disfrutado del sistema de riego simple de las vasijas de barro. Han descubierto esta antigua forma de regar y se han beneficiado de este sistema simple y orgánico. Si tiene una vida ajetreada, quiere aliviar el tiempo de riego o simplemente disfrutar haciendo la vida más simple, pruebe la jardinería con una olla. No te decepcionará. ¡Feliz Olla Jardinería!
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Biografía del autor: Mary Kathryn Dunston ha ayudado a desarrollar la empresa Dripping Springs Ollas. Se dedica a la jardinería desde el movimiento hippie (era muy joven) y disfruta enormemente enseñando a las personas una forma sana, orgánica y con uso racional del agua de cultivar alimentos para ellos y sus familias. vecinos! Puede comunicarse con ella en mk@drippingspringsollas.com.