Calles verdes de TD apoya las prácticas innovadoras en la silvicultura comunitaria. A través del programa, los municipios son elegibles para recibir una de las diez subvenciones de $20,000 en apoyo de proyectos forestales locales en vecindarios de ingresos bajos a moderados (LMI). Publicación invitada de Kristin Ace, presidenta de la Comisión de árboles de sombra de Morristown, ganadora de la subvención TD 2017.
La Comisión de Árboles de Sombra de Morristown se asoció con el Distrito Escolar de Morris y el Arborista de la Ciudad para un proyecto de plantación de árboles escolares que agregaría árboles al Centro de Aprendizaje Preescolar de Lafayette y a la Escuela Secundaria de Morristown. La plantación de árboles fue parte de las celebraciones del Día del Árbol de la ciudad, donde se invitó al público a ayudar a plantar.
La subvención de TD Bank nos ayudó a plantar dos grandes jardines y 21 árboles en áreas que beneficiarían no solo a nuestra ciudad ya los residentes, sino que también mejorarían el aprendizaje de los niños. Se ha documentado que los niños aprenden mejor cuando están rodeados de naturaleza, por lo que enriquecer su entorno con árboles y flores les permitirá convertirse en mejores estudiantes.
El proyecto de plantación también nos ayudaría a crear conciencia sobre la importancia de los árboles y arbustos. La mejor manera de inspirar amor por la naturaleza es comenzar a enseñarla a una edad temprana. Al hacer que los estudiantes aprendan todos los aspectos de la plantación y el cuidado de árboles, desde elegir una especie hasta ponerla en el suelo y todo lo demás, se convierte en una segunda naturaleza para ellos.
Aprendieron a plantar y cuidar un jardín. Y ahora entienden por qué las prácticas que les enseñamos son importantes para nuestro bienestar. Al hacer que los estudiantes de secundaria enseñen lo que aprendieron a los preescolares, no solo se convierten en defensores, sino que pueden experimentar la maravilla y el deleite de la vista de un niño, lo que fortalece su propia experiencia.
Queríamos ser inclusivos y llegar a tantas personas como pudiéramos a través del proyecto, por lo que cada información que compartimos estaba escrita en inglés y español. Fue otra forma de cerrar la brecha y construir una comunidad.
Pero plantar un jardín escolar no está exento de desafíos, como convencer a los padres de la importancia de los árboles. La mayoría no entendía por qué cuidar los árboles antes, durante y después de plantarlos conduce a árboles sanos. Propició una oportunidad para la educación, como explicar que no podemos simplemente arrojar un árbol o un arbusto al suelo y marcharnos. Teníamos que recalcar que no es lo mismo plantar un árbol en un entorno urbano que un árbol que crece en un bosque y que hay que cuidarlo muchísimo.
Plantar árboles y jardines en las escuelas ayuda a embellecer la comunidad. Los árboles recién plantados limpiarán el aire. Limpiarán con sus raíces las escorrentías de agua de los edificios. No solo enriquecen la vida de los estudiantes y residentes, sino que enriquecen la tierra que ahora habitan. A medida que los jardines comiencen a florecer, atraerán abejas, pájaros y mariposas, todos los cuales necesitamos para polinizar los jardines de alimentos en la comunidad.
El paisaje traerá un aura de paz a la zona. Personalmente, me alivia el alma ver las aves, los insectos y la vida silvestre revolotear entre los árboles y las flores. Si siento estrés del mundo exterior, voy a la naturaleza para calmar mi mente y llevarme a un lugar de serenidad. Entonces, me imagino que para los estudiantes de secundaria que están bajo mucha presión, acercarles la naturaleza es un alivio. Estar ahora rodeado de vegetación, pájaros que cantan y flores florecientes cuando antes era un paisaje de cemento yermo, es un regalo que supera en un millón el costo de armarlo todo.
Una de las partes más gratificantes del proyecto fue que, aunque se trataba de educación, nadie tuvo que enseñar a los niños en edad preescolar a ser felices con los árboles. Ellos entienden eso hasta el fondo de su ser. Verlos bailar, abrazarse y cantarle a los árboles fue una delicia sin medida. Ser testigo de ese tipo de alegría y aprecio fue la mejor parte de toda la experiencia.
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