Pregúntele a cualquiera que viva allí: Boise, Idaho, es un lugar único en su clase.
La ciudad de 235.000 habitantes es el sueño de los amantes de las actividades al aire libre, con rafting en aguas bravas, caminatas, ciclismo de montaña y hermosos bosques, todo a tiro de piedra.
“Estamos realmente orgullosos de nuestra ciudad”, dijo Lance Davisson, quien se desempeña como presidente y director de Treasure Valley Canopy Network del área. “Tenemos la intención de ser una comunidad fuerte, saludando a nuestros vecinos. Es más que solo un lugar para vivir para nosotros. Es un hogar, y es simplemente un lugar maravilloso para vivir”.
Entre las cosas que hacen especial a Boise está su compromiso de larga data con la sustentabilidad.
El apodo de la ciudad, «Ciudad de los árboles», está grabado en su logotipo. Se ha ganado el estatus de Tree City USA® durante 44 años y recientemente fue reconocido a través del programa Tree Cities of the World™ de la Arbor Day Foundation.
Entonces, cuando la presidenta del concejo municipal, Elaine Clegg, anunció una nueva iniciativa para llevar la plantación de árboles de Boise al siguiente nivel, nos emocionó y nos dispuso a ayudar.
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Hacer un cambio
El Desafío de la ciudad de los árboles tiene como objetivo plantar 100 000 árboles urbanos (un árbol por cada hogar de Boise) y 235 000 plántulas forestales (un árbol por cada residente de Boise) para 2030. Se lanzó el Día del Árbol de 2020 para abordar el cambio climático a nivel local.
“Nuestro objetivo es brindar a todos los residentes de Boise la oportunidad de actuar sobre el clima. Todos sienten que no hay nada que puedan hacer al respecto. Ya sabes, es demasiado desalentador. Entonces, lo simple es plantar un árbol en su casa y patrocinar la plantación de un árbol en la naturaleza”, dijo Davisson, cuya organización lidera el esfuerzo junto con The Nature Conservancy en Idaho.
“Al invertir en la salud de nuestra ciudad y los bosques circundantes, estamos ofreciendo una oportunidad para que los habitantes de zonas urbanas y rurales de Idaho se unan y construyan un futuro más resistente”.
En solo dos años, la Fundación Arbor Day ha contribuido con 112 000 plántulas al lado forestal del desafío.
Las plántulas se están plantando en secciones del Bosque Nacional de Boise dañadas por el Incendio Pioneer de 2016. Las quemaduras de alta intensidad dejaron sus hermosas laderas llenas de árboles muertos, pero hoy, nuevos brotes de vida brotan hasta donde alcanza la vista.
Un movimiento en crecimiento
El Bosque Nacional de Boise es uno de los cientos de bosques que la Fundación Arbor Day está ayudando a restaurar. Nuestro programa de reforestación comenzó como una pequeña asociación con el Servicio Forestal del USDA en 1990 y, en la actualidad, ha plantado casi 150 millones de árboles en bosques de todo el mundo.
Este trabajo sigue creciendo a un ritmo sin precedentes. En 2019, nos comprometimos a plantar 38 millones de árboles, un aumento del 141 % con respecto a 2019.
Los incendios forestales, como el que arrasó el Bosque Nacional de Boise, son una de las principales razones por las que los bosques necesitan ser replantados. Pero también hay una serie de otras causas, que incluyen la actividad y el desarrollo humanos, las tormentas de viento, los insectos y las enfermedades.
Independientemente del lugar o el motivo, la reforestación nos beneficia a todos. Nuestro aire es más saludable para respirar. Nuestra agua potable es más limpia. Las temperaturas son más frescas y llevaderas. Y se elimina más carbono del aire, lo que ralentiza los efectos del cambio climático.
Concentrarse en el futuro
Con el lado forestal del proyecto ya a mitad de camino, Boise se está enfocando en su meta de 100,000 árboles urbanos.
100.000 árboles casi duplicarán el dosel de la ciudad. Los voluntarios han comenzado a repartir árboles en el Mercado de Agricultores de Boise, que ha resultado ser un gran éxito. Los organizadores también están utilizando tecnología de mapeo de calor y dosel para identificar qué vecindarios necesitan más árboles.
Desde el ahorro de energía hasta la creación de empleos, Davisson está entusiasmado con el valor a largo plazo que este desafío brindará a los residentes de Boise.
“No estamos en la cima de las noticias nacionales por la cantidad de árboles que plantamos. Pero estoy un poco orgulloso de eso, porque no queremos ser solo el que tiene la mayor cantidad de árboles. Nos estamos asegurando de que nuestros árboles realmente sobrevivan, prosperen y marquen la diferencia”, dijo.
Metas ambiciosas como esta son las que harán un cambio duradero para nuestro planeta. Estamos orgullosos de apoyar este proyecto, y muchos más como él, tanto ahora como en el futuro.