A medida que comienza junio, muchos de nosotros damos la bienvenida a temperaturas más cálidas y futuros viajes a piscinas, lagos y océanos. Lo que no pensamos con tanta frecuencia es que junio también pone a las costas este y oeste al comienzo de la temporada de huracanes. Para aquellos de nosotros en estados sin litoral, esta temporada puede pasar casi desapercibida, ya que las temporadas de incendios y tornados se ponen en marcha. Sin embargo, estos huracanes destructivos afectan a muchos de los estados costeros cuando golpean. Y esto también significa problemas para los árboles en esos estados.
Los huracanes comienzan como perturbaciones tropicales y ocurren cuando las nubes de lluvia se acumulan sobre las cálidas aguas del océano. A medida que crecen estas perturbaciones tropicales, forman áreas de tormentas rotativas con vientos de 38 mph o menos, llamadas depresiones tropicales. Las depresiones tropicales se convierten en tormentas tropicales una vez que sus vientos alcanzan las 39 mph, y luego en huracanes una vez que los vientos alcanzan las 74 mph. Eso significa que los primeros vientos huracanados se mueven más rápido que un guepardo corriendo a toda velocidad: el animal más rápido del planeta.
Cuando un huracán toca tierra, causa una destrucción masiva tanto de árboles como de infraestructura. Una de las mayores causas de esta destrucción fuera de las altas velocidades del viento, es la marejada ciclónica que acompaña al huracán. Cuando un huracán toca tierra, empuja una gran pared de agua del océano hacia la costa, causando inundaciones y daños masivos.
Al analizar cómo puede proteger mejor a los árboles de las condiciones de un huracán, hay un par de cosas que puede hacer para prepararse. Primero, mantenga sus árboles sanos y bien podados. Retire las ramas colgantes, rotas y muertas con cortes al ras. Contrate a un arborista certificado para que lo ayude con esta poda, de modo que fomente fuertes ángulos de ramas y mejore el paso del viento.
También se ha demostrado que plantar árboles en arboledas mejora su supervivencia en estos fuertes vientos e inundaciones. Una arboleda debe incluir cinco o más árboles de diferentes especies, plantados a menos de diez pies uno del otro. Los árboles deben plantarse en líneas alternas, versus una línea recta. También puede ser útil plantar árboles y arbustos adicionales cerca de un solo árbol existente. Asegúrese de dejar espacio para que los árboles maduren tanto en altura como en extensión, y mantenga el equipo y las actividades de excavación lejos de la zona de raíces.
A medida que comienza la temporada de huracanes, manténgase alerta ante posibles tormentas tropicales y amenazas de huracanes a través de las agencias meteorológicas establecidas. El Centro de Predicción Climática (CPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) produce pronósticos para la temporada de huracanes. Estos se producen en colaboración con expertos del Centro Nacional de Huracanes (NHC) y la División de Investigación de Huracanes (HRD). Estas perspectivas son una guía general de la actividad que podría esperarse ese año, sin predecir los niveles de actividad para un lugar en particular o el pronóstico de llegada a tierra.
Distribución de árboles a los residentes de Nueva Jersey después de la supertormenta Sandy
A veces, a pesar de lo diligente que eres en la preparación de árboles, los árboles simplemente no pueden soportar los fuertes vientos de un huracán. Nuestro programa Community Tree Recovery se creó después del huracán Katrina para ayudar a reconstruir comunidades después de un desastre natural. En 2012, la supertormenta Sandy azotó las costas de Nueva Jersey, dañó más de 340 000 hogares y causó pérdidas económicas por valor de 30 000 millones de dólares. Ha sido clasificada como la tormenta más severa de 2012. A través de la Campaña de Recuperación de Árboles de la Comunidad de Nueva Jersey, la Fundación Arbor Day y el Servicio Forestal Estatal de Nueva Jersey han distribuido más de 200,000 árboles a los residentes afectados por la tormenta.
Este es solo un ejemplo de la necesidad de reconstruir comunidades después de desastres naturales como los huracanes. Lea las historias personales de las personas que recibieron árboles a través del programa Community Tree Recovery o aprenda cómo puede hacer una donación hoy.