En 2017, Estados Unidos experimentó una devastación sin precedentes a causa de tres grandes huracanes que azotaron con semanas de diferencia. Al año siguiente, sufrimos esta devastación una vez más cuando los huracanes Florence y Michael comenzaron su camino de destrucción en Carolina del Norte y Florida, respectivamente.
Con la afluencia de desastres naturales que ocurren en todo el mundo, es fácil que las comunidades afectadas se olviden cada vez que se produce el próximo desastre, superando las noticias y nuestra atención. Pero el programa Community Tree Recovery de Arbor Day Foundation tiene como objetivo combatir este hábito de olvidar, activando esfuerzos de recuperación de árboles a largo plazo en estas comunidades afectadas una vez que se asiente el polvo.
Florida celebró su Día del Árbol estatal el 18 de enero, solo unos meses después de que el huracán Michael tocara tierra en la península de Florida. En celebración del Día del Árbol y en un esfuerzo por restaurar la copa de los árboles perdida por la devastación del huracán Michael, llevamos a cabo tres eventos de distribución de árboles en dos días, regalando árboles a los residentes mendigos que perdieron sus árboles, y mucho más.
Nuestro viaje hacia la recuperación de árboles en las comunidades de Florida afectadas por el huracán Michael comenzó con una llamada del director y guardabosques estatal del Servicio Forestal de Florida, Jim Karels. En nuestra comunicación con el Sr. Karels, compartió la evaluación de daños que realizó su equipo, y señaló que Florida sufrió $1.3 mil millones en pérdidas de madera, lo que afectó a 2.8 millones de acres y a más de 200 comunidades.
La Fundación Arbor Day ha trabajado con el Servicio Forestal de Florida durante años, pero nuestra asociación para la recuperación de árboles tras el huracán Michael comenzó inmediatamente después de esa llamada.
Para brindar estos esfuerzos de recuperación, trabajamos de cerca con nuestros socios corporativos y sus empleados para distribuir árboles gratis a los propietarios afectados por desastres naturales. Estamos orgullosos de que cuatro empresas apoyen la Campaña de recuperación de árboles de Florida, con FedEx, International Paper, Verizon y Texas Roadhouse, todas ayudando a poner en marcha estos esfuerzos.
Después de semanas de planificación, coordinación y comunicación, tuvimos tres eventos de distribución y plantación de árboles en un lapso de dos días en tres comunidades diferentes de Florida: Marianna, Ciudad de Panamá y Playa de Ciudad de Panamá. En total, se distribuyeron 2000 árboles a los residentes y se plantaron 15 árboles grandes en nuestros sitios anfitriones.
Al llegar a la ciudad de Panamá, el nivel de devastación de los edificios y el paisaje fue absolutamente aleccionador. Estas comunidades aún se están recuperando y reconstruyendo mucho después del huracán. Esto es lo que vimos:
Dado el nivel de destrucción que estábamos presenciando de primera mano, no estábamos seguros de si estas comunidades estaban listas para replantar sus árboles perdidos. Pero después de anunciar nuestras alianzas para iniciar los esfuerzos de recuperación de árboles en la península de Florida, estas comunidades lo respaldaron por completo.
Los residentes de la península de Florida salieron en masa. Horas antes de cada evento, los propietarios comenzaron a hacer fila esperando los árboles que tenían que llevarse a casa y plantar en sus patios delantero y trasero para reemplazar todos los que se perdieron en la tormenta.
En Marianna, se distribuyeron 700 árboles a los residentes en 20 minutos. En Ciudad de Panamá se regalaron 800 árboles en aproximadamente una hora. El sábado se distribuyeron 500 árboles en 30 minutos. Hay tal necesidad y deseo en estas comunidades de árboles después del desastre. Pero no es solo en estas comunidades, es en todas las comunidades afectadas por desastres naturales, incluso aquellas que no vemos en las noticias. El camino hacia la recuperación en la franja de Florida puede ser largo, pero ha comenzado y no podríamos estar más orgullosos de trabajar con todos nuestros socios en estos esfuerzos. Sin estas asociaciones, estos esfuerzos de recuperación no podrían ser posibles.
Visite arborday.org/partnerships para saber cómo su organización puede ayudar a las comunidades afectadas por desastres naturales.