chinches de calabaza (Anasa tristis) son una plaga altamente destructiva que se alimenta de miembros de la familia Cucurbitaceae, como pepinos, sandías, calabacines y calabazas.
Estas plagas cambian ligeramente durante su ciclo de vida, pero son fáciles de detectar. Los huevos de la chinche roja se ponen en la parte inferior de las hojas en grupos de huevos que contienen de 20 a 40 huevos individuales cada uno.
Los huevos se convierten en ninfas que miden alrededor de ½ pulgada de largo, con cuerpos de color gris blanquecino que pasan por un total de cinco estadios.
Las chinches adultas alcanzan ⅝ pulgadas de largo y tienen un cuerpo de color marrón grisáceo algo similar a una chinche apestosa pero con la parte inferior anaranjada.
Los insectos de calabaza son bebedores de savia, perforan la superficie de su planta de calabaza y drenan sus fluidos, lo que puede causar que las hojas de cucurbitáceas se sequen y se caigan, además de atacar la fruta misma.
Cuando se ven amenazados, emiten un olor desagradable similar al de las chinches apestosas, lo que hace que sea aún más frustrante lidiar con una infestación.
Afortunadamente, existen formas efectivas y naturales de lidiar con estas plagas, incluso en un jardín orgánico.
Tabla de Contenidos
¿El aceite de Neem mata a los insectos de calabaza?
El aceite de neem es uno de los remedios totalmente naturales y no tóxicos más efectivos que existen, junto con la tierra de diatomeas (DE para abreviar).
No solo puede matar chinches de calabaza, sino también muchas otras amenazas de cucurbitáceas.
Cómo funciona el aceite de neem
El aceite de neem se obtiene de las semillas de Azadirachta indica y contiene cinco productos químicos activos.
El más importante de ellos, Azadirachtin, tiene una composición química similar a las hormonas de muchas especies de insectos.
Cuando se ingiere, Azadirachtin hará que las ninfas de los insectos de calabaza pierdan el apetito y puede atrofiar o detener la progresión a través de las etapas de crecimiento.
Obtenga más información sobre cómo funciona el aceite de neem en las plagas de las plantas
En los chinches adultos, tiene el efecto adicional de causar infertilidad.
El aceite de neem crudo 100% prensado en frío es el resultado directo de triturar las semillas, siendo las tortas de neem un subproducto útil.
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Cuando el Azadirachtinis se extrae del aceite de neem crudo para usarlo en otros pesticidas, el resultado es un aceite de neem hidrofóbico clarificado.
El aceite clarificado viene en concentraciones de 0,5 a 3% por ciento y sirve como pesticida tópico, obstruyendo las vías respiratorias de los insectos y provocando su asfixia.
Cuando aplique el pesticida natural aceite de neem, debe agregarlo al agua emulsionada, que es solo una cucharadita de jabón seguro o natural, como el jabón líquido para platos Pure Castile o Dawn mezclado en cada galón de agua.
Esta agua jabonosa rompe la tensión superficial, lo que hace posible que se mezcle con el aceite de neem.
Usar Neem Soil Soak
Una de las tácticas principales contra los insectos perforadores de plantas es remojar el suelo de neem.
Mezcle dos cucharadas de aceite de neem crudo por galón de agua y vierta de 2 a 4 tazas de la mezcla sobre las raíces de la planta afectada.
Más en Cómo aplicar aceite de neem al suelo
A medida que las raíces absorben la mezcla, la azadiractina se mezcla con la savia de la planta y la convierte en un insecticida sistémico.
Cualquier chinche de calabaza que intente consumir la savia también consumirá el Azadirachtin, deteniendo una infestación de chinches de calabaza y matándola lentamente.
Este método no afectará a los huevos, pero puede durar hasta 22 días y no dañará a los insectos depredadores, como las avispas parásitas o las mariquitas, que estarán libres para ayudar a eliminar la infestación.
Vuelva a aplicar cada tres semanas hasta que desaparezca la infestación o mensualmente como medida preventiva.
Uso del aerosol foliar de neem
Los aerosoles foliares de aceite de neem funcionan de manera diferente a los empapados del suelo y tienen una vida útil muy corta.
Sin embargo, pueden ayudar a reducir una infestación de chinches de calabaza rápidamente al sofocar ninfas y adultos, lo que reduce la población general de chinches de calabaza.
Para hacer el spray foliar, agregue cuatro cucharaditas de aceite de neem clarificado por galón de agua emulsionada y vierta en una botella de spray.
Cubra toda la planta, asegurándose de obtener la parte inferior de las hojas de cucurbitáceas a medida que avanza y asegurándose de que una buena cantidad llegue a los insectos de calabaza que encuentre.
El rocío se disipa después de 45 minutos a una hora sin dejar ningún residuo, por lo que no dañará a los insectos benéficos ni a los polinizadores si se rocía al anochecer o al amanecer.
Deberá volver a aplicar el aerosol foliar cada dos días durante dos semanas o hasta que desaparezca la infestación.
Posteriormente, puede optar por realizar una fumigación preventiva cada 14 días hasta el día anterior a la cosecha.
Una nota sobre los huevos de chinche de calabaza
Los huevos son la única parte del ciclo de vida del insecto de la calabaza que es resistente al neem.
El agua jabonosa adicional puede hacer que el aceite de neem se adhiera por más tiempo, matando a las ninfas cuando eclosionan, pero esto también puede dañar a los insectos benéficos.
Para tratar los huevos, puede optar por simplemente limpiarlos de las hojas, o puede dejarlos para los depredadores naturales, sabiendo que las ninfas serán vulnerables al neem una vez que hayan nacido.
¿También puede usar aceite de neem para las infestaciones de barrenador de la vid de calabaza?
Los tratamientos con aceite de neem tienen un efecto similar sobre los barrenadores de la vid y los huevos del barrenador de la vid.
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Al igual que con los insectos de la calabaza, el barrenador de la calabaza (Melittia satyriniformis) en su forma larvaria es altamente destructivo para una planta de cucurbitáceas.
Las larvas del barrenador de la vid excavan en la vid y se alimentan de las entrañas mientras bloquean el flujo de nutrientes.
Los baños de tierra de neem tienen cierto grado de efectividad, pero son más potentes cuando la larva está en el proceso de excavar en la enredadera hueca.
La polilla adulta se siente atraída por el color amarillo y pone hasta 150 huevos en la planta huésped, pero afortunadamente no daña directamente a la planta en sí.
Tenga en cuenta que el aceite de neem también puede tratar el mildiú polvoroso, que a veces aparece en las plantas que han sido atacadas por insectos que beben savia.