Hoy celebramos el Día Internacional de la Diversidad Biológica, a menudo llamado simplemente Día de la Biodiversidad. La ONU estableció este día como una forma de aumentar la comprensión y la conciencia de los problemas que enfrenta la biodiversidad en todo el mundo, y el tema de este año es «Somos parte de la solución #ForNature».
Como cada uno de nosotros somos parte de la solución, también lo son los árboles. Los bosques saludables, ya sea en espacios naturales o urbanos, son clave para la salud de algunos de los ecosistemas con mayor biodiversidad del mundo.
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Plantación de árboles en apoyo de la biodiversidad
En mi rol como Gerente de Programas de Restauración Forestal para la Fundación Arbor Day, tengo el privilegio de estar involucrado en el trabajo de reforestación específicamente orientado a restablecer ecosistemas saludables que puedan sustentar una amplia variedad de especies de plantas y animales. Quería aprovechar esta oportunidad para compartir algunos de los esfuerzos más recientes de plantación de árboles que apoyan directamente la biodiversidad.
Restauración de terrenos de invierno monarca
Con la creciente preocupación por los polinizadores, cada vez más trabajo se centra en proteger su hábitat, y un proyecto en particular apoya a las mariposas monarca. Cada año, migran a los bosques de oyamel del sur de California y México para pasar el invierno. La humedad y la temperatura en el microclima del bosque es exactamente lo que las monarcas necesitan para sobrevivir, pero estos bosques son cada vez más raros.
La Fundación Arbor Day está trabajando con Land Life Company y muchos otros socios para reforestar hábitats críticos de la mariposa monarca en el Estado de México, México. Los esfuerzos para replantar y restaurar las áreas degradadas de la “Zona Núcleo”, el caldo de cultivo de la monarca, son fundamentales porque el área ha enfrentado tala ilegal e incendios forestales que han destruido casi el 25 % del ya limitado hábitat.
Este trabajo es fundamental, ya que significa no solo la supervivencia de la monarca, sino también la continuación de toda la biodiversidad que la mariposa sustenta como polinizadora.
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Apoyando a los lémures y al pueblo malgache
Hemos estado trabajando con el Zoológico y Acuario Henry Doorly de Omaha y la Asociación de Biodiversidad de Madagascar desde 2012. En ese tiempo, se han plantado millones de árboles para restablecer la cubierta de selva tropical nativa de la isla.
Este proyecto en curso se centra en revertir la destrucción del hábitat forestal que alberga más de 100 especies de lémures en peligro crítico y otras especies de vida silvestre que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Con los esfuerzos de plantación de árboles también vienen oportunidades de empleo para los ciudadanos malgaches y educación en las escuelas locales sobre la importancia de la selva tropical.
A lo largo de los años, hemos descubierto que esta asociación garantiza un futuro mejor tanto para los lémures como para las personas.
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Restablecimiento de rodales de árboles en peligro
¿Sabías que los árboles pueden ser catalogados como especies en peligro de extinción? Uno de los árboles en esta lista es el gran cono Douglasfir. Nativos de un tramo de montañas de 135 millas en el sur de California, los árboles Douglasfir de cono grande pueden crecer hasta 100 pies de altura y vivir 700 años. Su rasgo definitorio son sus grandes conos, que miden de cuatro a siete pulgadas de largo con escamas grandes y gruesas.
Desafortunadamente, los daños causados por los incendios forestales en todo el Bosque Nacional Ángeles (el área principal donde se encuentran estos árboles) han dejado carbonizados grandes rodales de Douglasfirs de cono grande.
Para proteger esta rara especie, nos asociamos con el Bosque Nacional Ángeles para plantar plántulas de abeto Douglas de cono grande en las áreas dañadas por el fuego. Reintroducir los árboles nativos no solo los salvará del borde de la extinción, sino que también proporcionará un hábitat crítico para el venado cola negra, los osos negros y los animales pequeños.
Recuperación de paisajes nativos en Virginia Occidental
Se están realizando trabajos de reforestación en el Bosque Nacional Monongahela, en asociación con Green Forests Work, para restaurar los rodales de abetos rojos nativos en un área que anteriormente se usaba para la minería a cielo abierto. Si bien esto es importante para la salud general del bosque, es aún más importante para uno de sus residentes más pequeños: la salamandra Cheat Mountain.
Esta salamandra de cuatro pulgadas de largo es una especie amenazada que se encuentra principalmente en Cheat Mountain de Virginia Occidental. Depende en gran medida del ambiente húmedo creado por el abeto rojo, ya que esta salamandra respira a través de su piel y las membranas de su boca y garganta.
A medida que los rodales de abetos rojos continúen desarrollándose en el área, el hábitat de la salamandra Cheat Mountain se volverá más saludable y abundante. Este es un camino claro hacia la estabilización de especies para el pequeño habitante del bosque. Otras especies se benefician directamente de este hábitat, incluida la ardilla voladora del norte de Virginia Occidental (recientemente eliminada de la lista de especies en peligro de extinción), la curruca de alas doradas y varias aves neotropicales migratorias.
Conectando los bosques fragmentados de Australia
En las regiones central y norte de Victoria, Australia, se puede encontrar una amplia variedad de especies autóctonas de plantas y animales. Lamentablemente, esta zona es también uno de los paisajes más despejados y fragmentados del país. Esto ha llevado a la extinción de aproximadamente el 40% de los mamíferos originales que se encuentran aquí, y más de 150 especies de plantas y animales se consideran actualmente amenazadas.
Estamos trabajando con el socio local Global Evergreening Alliance para volver a conectar estos focos de paisaje boscoso y restaurar ecosistemas importantes. Los animales que se beneficiarán de estos esfuerzos incluyen koalas, planeadores, ornitorrincos, monitores de encaje y una variedad de aves del bosque, entre otros.
Haciendo nuestra parte en el Día de la Biodiversidad… y todos los días
Mientras celebramos estos esfuerzos hoy, nuestro trabajo de plantación de árboles en apoyo de la biodiversidad ocurre todos los días. Todavía hay más trabajo por hacer. Lo animo a pensar en lo que puede hacer para ser parte de la solución y luego hacerlo, todos los días. Juntos, podemos hacer que el cambio suceda.