cornus florida
El cornejo en flor ocupa un lugar especial en el corazón de todos los amantes de los árboles. Tal vez esto se deba a su floración, que brota en el bosque oscuro o en el patio trasero estéril con la promesa de que los días tristes del invierno han terminado. Tal vez sean sus brillantes hojas otoñales y sus bayas brillantes, o el patrón inusual de su corteza. Tal vez sea la gracia de su corona o, para quien la mira de cerca, la interesante forma de sus cogollos.
Cualquiera que sea la razón, este pequeño árbol ha sido durante mucho tiempo un favorito en Estados Unidos. Capturó la fantasía de George Washington, quien escribió en su diario en este quincuagésimo tercer cumpleaños que había plantado «un círculo de cornejo con un capullo rojo en el medio…» en su amado Mount Vernon. Seis años más tarde, en 1791, el botánico romántico William Bartram notó una «arboleda» de cornejos en Alabama que «continuaba nueve o diez millas inalteradas, excepto que aquí y allá hay una imponente magnolia».
Él conjeturó que las “amplias arboledas de este hermoso árbol en flor… deben, en la estación de primavera, cuando están cubiertas de flores, presentar una escena muy agradable”.
Escenas como esa a gran escala pronto cedieron ante el hacha y vieron cómo la dura y suave madera del cornejo se convertía en la favorita para las lanzaderas en la creciente industria textil de la nación. El cornejo como árbol forestal con un tronco lo suficientemente alto y sin ramas para el comercio de madera se convirtió en una rareza. Hoy en día, los cornejos dispersos todavía adornan los bosques del este, pero por lo general son pequeños, con sus copas extendiéndose desde las ramas bajas del tronco.
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El cornejo en flor es el árbol estatal de Missouri y Virginia, el árbol co-estatal de Nueva Jersey (y el monumento a todos los muertos en la guerra) y la flor estatal de Carolina del Norte.
¿Lo que hay en un nombre?
A pesar de toda la belleza de este árbol, el nombre común de cornejo puede provenir de algo menos encantador: «daga». Esto, a su vez, proviene de su uso temprano como brocheta, o pieza delgada de madera que se usa para mantener unida la carne. La tendencia de su madera a no astillarse lo hizo popular para este propósito.
El nombre científico del género, Cornusderiva del latín, cornu, o cuerno, en referencia a otro uso de su madera dura. El nombre de la especie, Floridatambién es del latín, hilo dentalque significa florido.
en el paisaje
Una excelente opción de paisaje para las cuatro estaciones. Las “flores” blancas muestran su belleza en la primavera, el follaje se torna de un rojo púrpura vibrante en el otoño y los frutos rojos brillantes atraen a los pájaros cantores de invierno para el disfrute de todos. Es un buen árbol para plantar cerca de líneas de servicios públicos, junto a edificios más grandes o cerca de patios, ya que solo alcanzará los 25 pies en la madurez. Agrega un buen contraste cuando se planta con cornejos rosados o rojos o con árboles de hoja perenne más grandes en el fondo.
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