Arborvitae es verdaderamente el «árbol de la vida». A los primeros indios y a los primeros exploradores franceses con quienes compartieron su conocimiento de la naturaleza 
medicinas, arborvitae significaba vitamina C y una cura para el escorbuto. Para el nuevo dueño de casa hoy, es un seto rápido y una plantación de cimientos para suavizar las esquinas de las casas.
Para un árbol como este, ¿qué podría ser más apropiado que el nombre arborvitae, una forma latina del francés, “l’arbre de vie” o “árbol de la vida”? Linnaeus, el botánico sueco que asignó el nombre en latín a esta especie, recogió otros rasgos. El nombre del género, tuya, es de una palabra griega para perfume. Exprimir las hojas perennes libera un aroma que no es nada menos que el perfume de la naturaleza.
El árbol nativo de América del Norte, America Arborvitae (Thuja occidentalis), fue útil en las primeras canoas y medicinas y se convirtió en el primer árbol norteamericano que se introdujo en Europa. El nombre específico, oaccidentalis, significa «oeste», la dirección de Suecia donde se descubrió este árbol.
Arborvitae es un árbol resistente y versátil, un sobreviviente urbano. Puede resistir la compactación, los tipos más comunes de contaminación del aire y una variedad de suelos. Se puede plantar en espacios reducidos y angostos en un paisaje donde se necesita altura, y se adapta bien al corte y la conformación. Sin embargo, para un árbol de crecimiento bueno a rápido de hasta 2 pies por año, es necesario plantar esta especie dentro de su rango preferido de condiciones.
Condiciones para maximizar la tasa de crecimiento de los árboles
- Suelo húmedo, rico y profundo, pero bien drenado; franco o franco arenoso
- pH de 6,0 (ligeramente ácido) a 8,0 (alcalino)
- Pleno sol si el crecimiento rápido es importante, pero tolerará la sombra
- Regiones geográficas con alta humedad
Problemas potenciales
- En épocas de sequía, es importante regar los árboles.
- Los árboles jóvenes del paisaje necesitarán protección contra los ciervos en muchas áreas.
- Problemas de plagas y enfermedades: los gusanos de bolsa a veces se sienten atraídos por esta especie, pero pueden eliminarse a mano en invierno o controlarse con un pesticida biológico.
- En situaciones de desarrollo de bosques o terrenos, las grandes aberturas pueden provocar el derrumbe del viento debido a su sistema de raíces poco profundas.
- La protección contra el fuego es ‘imprescindible’ excepto en el caso de árboles muy viejos.
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