Beneficios y usos de la hierba de hoja de albahaca en el hogar

Basil se ha hecho cargo de mi jardín, así que ahora estoy en el proceso de preservarlo y almacenarlo. ¡Afortunadamente, se puede usar para mucho más que solo cocinar!

Hay algunos tipos de albahaca. Los más populares son la albahaca dulce, la albahaca limón, la albahaca sagrada y la albahaca tailandesa. Aunque hay algunas diferencias, todos tienen muchos de los mismos aceites esenciales.

Beneficios para la salud de la albahaca

Albahaca (Ocimum basilicum) es más conocido por sus usos culinarios. Si ha usado mis planes de comidas, probablemente haya notado que lo agrego a todo. La herencia italiana de mi esposo se me ha contagiado y me encanta la adición dulce y fragante de albahaca. Pero la albahaca de todas las variedades tiene muchos otros beneficios además de un sabor increíble. Es altamente nutritivo con abundancia de vitamina A (como carotenoides), vitamina K y vitamina C. También es rico en magnesio, hierro, potasio y calcio.

Pero no se detiene allí. La albahaca también tiene muchos otros beneficios para la salud:

Antioxidante y Antiinflamatorio

Uno de los beneficios para la salud de la albahaca es que puede actuar como antioxidante y ayudar al cuerpo a deshacerse de los radicales libres. La albahaca dulce es una excelente fuente de antioxidantes como compuestos fenólicos y polifenoles. La investigación publicada en 2012 mostró que estos antioxidantes hacen que la albahaca sea una excelente opción para ayudar con las enfermedades inflamatorias. Esto incluye:

• fiebre
• resfriado comun
• estrés
• purificando la sangre
• reducir la glucosa en sangre, el riesgo de ataques cardíacos y el nivel de colesterol
• úlcera bucal
• artritis

Este estudio también menciona que las propiedades antiinflamatorias de la albahaca son bien conocidas. Debido a que el estrés oxidativo y la inflamación a menudo están presentes en enfermedades graves como la diabetes y las enfermedades cardíacas, esta investigación es prometedora para combatir el aumento de estos problemas de salud.

contra el cáncer

La albahaca también tiene algunas propiedades anticancerígenas. Los investigadores encontraron que la albahaca sagrada, también conocida como Tulsi (Ocimum sanctum L. o Ocimum tenuiflorum L.), contiene fitoquímicos que previenen los cánceres inducidos por químicos (piel, hígado, oral y pulmón). La albahaca hace esto aumentando la actividad antioxidante, alterando las expresiones génicas, induciendo la muerte de las células cancerosas e inhibiendo el desarrollo de vasos sanguíneos en la célula.

Antibacteriano y Antimicrobiano

La albahaca también tiene propiedades antibacterianas y propiedades antimicrobianas. En un estudio de 2013, se utilizó aceite esencial de albahaca para probar su eficacia contra las cepas de bacterias resistentes a múltiples fármacos de Escherichia coli (E. coli). El aceite esencial de albahaca fue activo contra todas las cepas de E-coli con las que se probó. También se demostró que tiene propiedades antimicrobianas que se encontraron para combatir el moho, la levadura y las bacterias.

Apoya la cognición saludable y reduce la depresión (Holy Basil)

Ciertas variedades de albahaca también pueden ayudar al cerebro. Los investigadores encontraron que la albahaca sagrada mejoró la función cognitiva y también mejoró otros problemas de salud crónicos como la diabetes, el síndrome metabólico y el estrés psicológico. Una revisión de 2017 también encontró que la albahaca sagrada era un gran remedio para el estrés mental asociado con la depresión.

Mis usos favoritos de la hoja de albahaca

Si bien las hojas frescas de albahaca son una sabrosa adición a muchas recetas, esta hierba también tiene cualidades medicinales. Lo que no se conoce tan bien son los otros usos herbales de la albahaca. Es un remedio tradicional que se ha utilizado en varias culturas durante cientos de años para muchos usos además de cocinar. Estas son mis mejores formas de usarlo:

Recetas

• Pesto de albahaca: ¡Este uso culinario es una de las formas más populares de usar la albahaca y por una buena razón! En nuestra casa, agregamos pesto a todo, desde huevos, carnes y rodajas de pepino fresco. Hay variaciones de pesto en culturas de todo el mundo, pero esta es mi receta.
• Aderezo italiano picante: Un elemento básico de cualquier cocina, esta receta de aderezo es mi opción para una ensalada rápida.
• Agua con infusión de hierbas: Para un regalo divertido de mediados de verano, pruebe mi receta de agua con infusión de sandía y albahaca.
• Receta de ensalada de durazno y pepino con vinagreta de albahaca: ¡Verano en un cuenco! Aquí está la receta.
• Cocina general: La albahaca seca se puede agregar fácilmente a prácticamente cualquier plato. La albahaca se usa en todo el mundo en muchas cocinas diferentes por una buena razón. Agrega una profundidad y un sabor que no tienen rival con otras hierbas. Hago una mezcla de especias casera que incluye albahaca y la agrego a prácticamente cualquier cosa.

Remedios naturales

• Calmar el estómago: Los italianos pueden estar en lo cierto al agregar albahaca a todo. Se cree que tiene un efecto calmante en el estómago. Media cucharadita de hojas de albahaca secas o frescas en agua a menudo puede ayudar a calmar la indigestión y aliviar la sensación de saciedad.
• Tos y resfriados: Escuché que varios Amish en nuestra área sugieren usar hojas de albahaca para ayudar a aliviar la tos y los resfriados. Mastican hojas frescas para calmar la tos o preparan un té calmante de albahaca seca para ayudar a calmar las enfermedades.
• Vapor facial para el dolor de cabeza: Un vapor facial con hojas secas de albahaca puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza. Agregue una cucharada de hojas de albahaca seca a 2 tazas de agua hirviendo en una olla grande. Inclínese con cuidado sobre la olla, cubra la cabeza con una toalla y respire el vapor durante 5-10 minutos hasta que el dolor de cabeza comience a disminuir. ¡Además, puedes oler como un restaurante italiano por el resto del día!
• Picaduras y Mordeduras: Si está trabajando al aire libre y un insecto lo muerde o lo pica y no tiene ningún plátano cerca, masticar una hoja de albahaca y aplicarla en la picadura ayudará a aliviar el dolor y extraer el veneno.
• Infecciones de oído: El aceite esencial de albahaca es antibacteriano, y las gotas de aceite de albahaca a menudo pueden aliviar las infecciones del oído.
• Azúcar en la sangre: Existe alguna evidencia de que la albahaca puede ayudar a nivelar el azúcar en la sangre si se consume regularmente y se bebe como jugo o té.
• Reducción de estrés: Un herbolario que conozco sugiere agregar 2 tazas de té de hojas de albahaca fuerte a un baño tibio para ayudar a reducir el estrés y facilitar la relajación.

Belleza y Hogar Natural

• Aerosol de limpieza natural: La naturaleza antimicrobiana de la albahaca hace que este spray de limpieza natural sea una excelente opción para desinfectar.
• Enjuague de hierbas para el cabello: Esta receta casera puede ayudar a mejorar la salud del cabello y el cuero cabelludo. La albahaca promueve el crecimiento del cabello ya que lo nutre con vitaminas A y C, flavonoides y ácidos polifenólicos.

Seguridad y precauciones de albahaca

Si bien la albahaca generalmente se considera una hierba segura en cantidades culinarias, el uso medicinal de la albahaca se considera «posiblemente inseguro» para los niños y las mujeres que están embarazadas o amamantando. Ten en cuenta también que el aceite esencial de albahaca (o cualquier aceite esencial) es muy concentrado y amerita precauciones especiales.

Debido a que la albahaca podría reducir la presión arterial, en teoría, podría causar presión arterial baja. Consulte a su profesional de la salud antes de tomar albahaca (o cualquier hierba) con fines medicinales.

donde lo consigo

Por supuesto, puede comprarla fresca o seca en el supermercado, pero si usa albahaca tanto como nosotros, definitivamente le recomiendo cultivarla en un jardín de hierbas o comprarla a granel para ahorrar dinero. También mantengo aceite esencial de albahaca en existencia en mi gabinete de remedios naturales.

Este artículo fue revisado médicamente por la Dra. Jolene Brighten, médica naturópata de salud de la mujer y médica en ejercicio. Como siempre, este no es un consejo médico personal y le recomendamos que hable con su médico.

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Fuentes:

1. Al-Maskari, MY & Hanif, Muhammad & Al-Maskri, AY & AlAdawi, Samir. (2012). Albahaca: Fuente natural de antioxidantes y nutracéuticos.
2. Baliga, MS, Jimmy, R., Thilakchand, KR, Sunitha, V., Bhat, NR, Saldanha, E., . . . Palatty, PL (2013). Ocimum Sanctum L (Albahaca Santa o Tulsi) y sus Fitoquímicos en la Prevención y Tratamiento del Cáncer. Nutrición y Cáncer, 65(Sup1), 26-35. doi:10.1080/01635581.2013.785010
3. Sienkiewicz, M., Yysakowska, M., Pastuszka, M., Bienias, W. y Kowalczyk, E. (2013). El potencial del uso de aceites esenciales de albahaca y romero como agentes antibacterianos efectivos. Moléculas, 18(8), 9334-9351. doi:10.3390/moléculas18089334
4. Suppakul, P., Miltz, J., Sonneveld, K. y Bigger, SW (2003). Propiedades antimicrobianas de la albahaca y su posible aplicación en el envasado de alimentos. Revista de Química Agrícola y Alimentaria, 51(11), 3197-3207. doi:10.1021/jf021038t
5. Jamshidi, N. y Cohen, MM (2017). La eficacia clínica y la seguridad de Tulsi en humanos: una revisión sistemática de la literatura. Medicina alternativa y complementaria basada en la evidencia, 2017, 1-13. doi:10.1155/2017/9217567